Foram dois anos de atividades, pesquisas, trabalhos de campo e de laboratório do projeto “Meros: estratégias para conservação de ambientes costeiros e marinhos do Brasil”, patrocinado pela Petrobras, através do Programa Petrobras Ambiental, com o objetivo principal de preservar o gigante do mar e seu habitat. Agora, chegou a vez de “prestar contas”, apresentar os resultados, as perspectivas de cada área de atuação e estabelecer um Plano de Ação que indique um trabalho contínuo de preservação ambiental. Para isso, foi realizado de 12 a 14 de agosto o II Workshop “Meros do Brasil”, em Caravelas, BA.
Os dois primeiros dias do encontro foram focados para o público interno do projeto – coordenadores, consultores, assessoria de imprensa, ambientalistas, técnicos, educadores ambientais, estagiários, mergulhadores e monitores locais, para discussão dos resultados, perspectivas e processos administrativos. Também participaram do evento representantes do Ministério do Meio Ambiente, IBAMA/ICMBio, Instituto de Pesca/SP e Universidades Federais do Pará e de Pernambuco.
No dia 14, sexta-feira, o evento foi aberto ao público no Centro de Visitantes do Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, na Praia do Kitongo, em Caravelas (BA). Na ocasião, foram apresentados os resultados e perspectivas das áreas de atuação do projeto: Gestão Ambiental, Pesquisa e Conservação e Educação e Comunicação Ambiental.
Na linha de Gestão Ambiental foi criada a Rede Meros do Brasil – um conjunto de organizações públicas e não governamentais, de pesquisadores e de ambientalistas que atuam de forma integrada pela preservação do peixe em toda costa brasileira. Foi reavaliado o status de conservação da espécie (considerado criticamente ameaçado pela IUCN – União Mundial de Conservação para a Natureza) e os esforços da Rede levaram a publicação da portaria do Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis) 42/2007 , renovando a portaria 121/2002, que proibiu a pesca e comercialização do Mero por um período de cinco anos, em todo o território brasileiro,visando dar mais tempo para conclusão de estudos e diagnósticos sobre a espécie.
Na área de Pesquisa e Conservação foi desenvolvido o Programa de Pesquisa Participativa/Conhecimento Ecológico Local, que entrevistou mais de quinhentos pescadores e representantes de comunidades nos quatro pontos focais do projeto: Bahia, Santa Catarina, São Paulo e Pernambuco, levantando informações sobre as agregações reprodutivas, características da espécie, situação populacional do Mero, principais artes de pesca e outras espécies ameaçadas. Foi realizado o monitoramento do desembarque pesqueiro, para avaliar a captura ilegal ou acidental da espécie e fazer a coleta de amostragem biológica e marcação da espécie. No total, foram marcados 60 Meros na região de Pernambuco e Bahia. No trabalho de mergulho foram identificados os sítios de agregação reprodutiva dos Meros e selecionadas oito áreas prioritárias para a pesquisa e conservação da espécie no litoral brasileiro. Também foi elaborado o Diagnóstico Participativo de Mergulho, com a realização de um curso de mergulho contemplativo, no final de julho, em Caravelas (BA) com ênfase na identificação do Mero e de seu ambiente natural, que reuniu 20 profissionais de mergulho do Espírito Santo e sul da Bahia. Ainda nesta área, foram desenvolvidas pesquisas de genética, em parceria com a UFPE (Universidade Federal de Pernambuco), que entre as conquistas, pode-se destacar o desenvolvimento de uma ferramenta de genética forense capaz de identificar a carne de Mero descaracterizada, sendo vendida ilegalmente no mercado.
Por fim, estão as ações de Educação e Comunicação Ambiental desenvolvidas durante os dois anos, voltadas para as comunidades tradicionais e de pescadores. Cerca de 200 pessoas participaram das oficinas temáticas nas quatro áreas de atuação do projeto. Além disso, foram produzidos materiais impressos sobre a espécie como folders, cartazes, banners, e um livro está sendo finalizado, além de um vídeo institucional, e o projeto conta com uma página eletrônica informativa e totalmente interativa – www.merosdobrasil.org.
Na foto, Rede Meros do Brasil reunida no II Workshop