Foi encontrado pela manhã do dia 27/12/12, na praia da Escuna Sul, em Florianópolis, um exemplar do peixe mero (Epinephelus itajara) de 2,3 metros e 200kg encalhado morto.
Devido as grandes proporções o animal foi removido pela Companhia de Coleta de Lixo da região para o posto da Polícia Ambiental em Florianópolis.
Técnicos do Cepsul/ICMBio de Itajaí entraram em contato com a equipe do Projeto Meros do Brasil, que é patrocinado pela Petrobras por meio do Programa Petrobras Ambiental, que acompanhou o evento.
Uma equipe formada pelos pesquisadores Maurício Hostim, Áthila Bertoncini e Fabiano Grecco esteve no local para fazer a coleta e dar o destino adequado ao material biológico procedente do animal. A coleta do material biológico é fundamental para o desenvolvimento do trabalho pesquisa e conservação da espécie.
Por mais que se saiba que o mero ainda é pescado, não é frequente encontrar um espécime morto ou encalhado em uma praia, principalmente desse porte.
A análise e coleta do material biológico e genético fornecerá informações sobre o crescimento, estágio reprodutivo, diversidade genética, além de ajudar a descobrir a causa da morte do peixe.
O mero é uma espécie em extinção e é protegido por Lei no Brasil desde 2002. Em outubro deste ano os Ministérios da Pesca e Aquicultura e do Meio Ambiente renovaram a moratória existente criando uma Instrução Normativa Interministerial (INI) Nº 13 que protege o mero da pesca, transporte e comercialização por mais três anos.